La revelación a Santa Ana

Escena que representa a Santa Ana, madre de la Virgen María, sentada ante un fondo de arquitectura clásica. La acompaña un ángel que está ante ella señalando hacia lo alto con su mano derecha ya que, como mensajero divino, le trae el anuncio del nacimiento de su hija María. Esta representación se inspira en los Evangelios Apócrifos que, aunque no fueron considerados por la Iglesia como textos de tradición apostólica, sí los aceptó como un medio para fomentar la devoción popular y satisfacer la curiosidad de los fieles ya que completaban datos que faltaban en el Nuevo Testamento, como el caso de santa Ana en el que no aparece citada. Los Apócrifos fueron popularizados en el siglo XIII por el fraile dominico Santiago de la Vorágine en el libro titulado Leyenda Dorada, una compilación de vidas de santos en la que incorporaba el contenido de estos evangelios junto con episodios novelados, que se convirtió en repertorio iconográfico que sirvió de inspiración a los artistas. En el caso de la vida de la Virgen María se narra en ellos su concepción milagrosa cuando sus padres, Ana y Joaquín, eran ya ancianos y cómo un ángel les anuncia, a cada uno por separado, el nacimiento de una hija que vivirá consagrada a Dios. Es a finales de la Edad Media cuando se difunde por Europa el culto a santa Ana, coincidiendo con el traslado de sus supuestas reliquias a Occidente y con la gran popularidad que adquirió la creencia en la Concepción Inmaculada de la Virgen en el vientre de su madre que, siglos más tarde, se convertiría en dogma de fe. Las representaciones de santa Ana se harán más esporádicas a partir del siglo XVI ya que la Iglesia inició un proceso de depuración de los relatos legendarios que inspiraban a los artistas con el fin de eliminar los detalles pintorescos y de que las figuraciones se ajustaran a los textos autorizados.